吴哥王朝的开创
Jayavarman II (西元 770 – 835) 是吴哥帝国的开国国王（可能见过兴建中的婆罗佛屠），在他继位水真腊国王不久，即统一了北方的陆真腊，并于 9 世纪初，把国名改叫吴哥，直到 600 年后的 15 世纪被暹罗人终结。帝国最鼎盛的时期为 11 世纪至 13 世纪。而元朝的周达观即是在 13 世纪末，到达吴哥并写下举世闻名的《真腊风土记》。
王朝疆域
吴哥王朝是东南亚过去最大的帝国之一，吴哥 (Angkor) 在古高棉语的意思是“首都”，为当时国土的中心点，位于今日柬埔寨的暹粒市。帝国疆域东至安南山脉，南至海洋，西到缅甸，北至老挝山区。可以说当时整个中南半岛的平原都被吴哥王朝所统治。
图：疆域边界是高山与海洋，成为自然屏障。而疆域内部是广大的平原，是中南半岛盛产稻米的地方。
人口预估
吴哥 “首都” 的人口数量一直是个谜。根据不同学者的推测，数目从几万到百万之间都有。主张首都人口仅有几万人的说法，主要来自于寺庙碑文、与中国文献的推估。然另一派主张百万人口的说法就没文献依据，仅就以城市规模所推估出来可能的人口数目。
虽然 Mr. Angkor 个人比较相信碑文纪录（碑文都是用来歌功颂德，只会写多，不会写少）。但从寺庙数量与尺度看来，倘若人口仅有几万，要盖出这么多且这么雄伟的建筑群，还真的有。。外。星。人。
帝国快速道路
吴哥之所以能控制那么大的版图，跟伟大的道路系统有关。由于首都吴哥位于帝国中心点，要把兵力快速铺散到各角落进行维稳，就需要良好的道路系统。而帝国主要道路总共几条，又通往哪里，是现今学者依然再讨论的问题。不过，根据碑文资料，主要的道路图如下。
图：学者 Mitch Hendrickson 根据古代碑文所描绘出的帝国道路图。
当今从暹粒（Siem reap）前往三波波雷古（Sambor Prei Kuk）的国道六号公路，就是基于这条古道上再作修建的。其中在路途上，会经过一条吴哥帝国时期的石头桥梁（位置在此）。
这座桥当时就是帝国高速公路的一个部分。整座桥都是由石头堆砌而成，虽然看的出来历代都有进行过维护，但一座石头桥能保留近千年也算非常难得了。
吴哥王朝的伟大与神祕之处
吴哥王朝的伟大在于建筑的宏伟与其超乎想像的规模与数量，这些伟大的建筑分布于整个中南半岛，泰国、老挝与越南都可见到当时王朝遗留下的高棉古建筑。其中又以柬埔寨暹粒地区的吴哥窟最为令人惊艳。然而让世人感觉到疑惑的是，这个中古世纪最伟大的城市，竟然在短短百年后，几乎不再被外界所知。如同马雅文明一样，独自荒废在丛林当中。
吴哥王朝的敌人
说也奇怪，自从高棉人脱离爪哇独立后，这爪哇再也没有过来，至此之后，敌人不是来自东方的占婆，就是西方的暹逻。但不管是东方的占婆或西方的暹逻，他们对吴哥文明可都有相当的认同感。占婆的碑文上，有提到吴哥的国王跟他们的国王曾是同一个家族。至于暹逻后期则一直以吴哥文化继承者自居。
吴哥王朝的衰落
吴哥帝国的衰落主要是被东西两面敌人的夹击，西面是泰国，而东面早期是占婆，在 17 世纪后，则变成越南的京族。
高棉帝国从 14 世纪后开始衰败，在西部，泰族人的阿瑜陀耶王国成为了吴哥王朝的主要敌人，曾经两次攻破吴哥王朝的首都。迫使吴哥王朝放弃首都吴哥城，于 15 世纪时迁都金边，吴哥王朝自此落幕。
此后，高棉进入黑暗时期，不断地被东西方敌人欺负与瓜分，到 19 世纪末，曾一度只剩下 “下图橘色区域” 的大小，可以说几乎快被灭国。
直到二次大战后，柬埔寨才从泰国手中拿回了部分重要领土，成为现今柬埔寨的疆域范围。
