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东梅蓬寺建筑风格与附近的变身塔类似,建于10世纪中,比变身塔早个 15 ~ 20 年。始于耶输跋曼一世,完成于拉坚陀罗跋曼二世(Rajendravarman II),是为新都城耶输陀罗补罗所建的水库,因为这个庙是在水库建好50后年才修建的寺庙,前人栽树,后人乘凉,所以也兼具纪念祖先的功用。
过去,东梅蓬可是方圆八公里宽的水库,东梅蓬寺则是这个水库中间一座小岛上的寺庙,而我们现在最下面入口处的阶梯是一个码头,有点难以想像吧!现在水库已经完全干涸,开嘟嘟车就能直接奔到以前的码头啦。
为何开国头等大事是建水库呢?因为柬埔寨气候一年四季的气温基本都在摄氏 28 度以上,4 月下旬到 11 月为雨季,12 到 4月上旬为旱季。雨季的时候,每天傍晚基本都会下雨,接连半年都是如此,所有河流都会暴涨 3 倍以上,田野基本上是一片汪洋大海,而旱季的时候就是天天高温,几乎不下会下雨,所以在乡间经常可以看到柬埔寨的牛瘦得连骨头都凸出来了。
这跟柬埔寨的地势也有关系,柬埔寨三分之二都是平原,没有水库收聚雨水,下雨就可以“听海”,这一点也不夸张,今年 5 月份时在金边连下两个半小时的雨,金边市中心的马路就真的可以到处听到波浪的声音。治水对柬埔寨非常重要,现在也是如此。所以东梅蓬对面还有一个更大的水库,叫西梅蓬,也有一座类似的寺庙,只是由于路不好走很少人去。
东梅蓬位于变身塔北方约一公里处,同样属于外圈的行程,建议游玩时间为30分钟左右,这座寺庙主要的特色在于:
四角的大象石雕
东梅蓬是个正方形寺庙,里外共三层,有五座石塔,布局跟骰子上的五点一样,分别代表了神话中须弥山的五座山峰。每层分东南西北四个入口,每个入口的左右两边各坐有石狮一只,第一、二层的四角各置石象。
同真象大小的大象石雕是东梅蓬的标志,形象源自于古印度神话中四只神像分立四方将宇宙撑起来。如此巨大的石雕居然是由一整块的石头雕成,而且将大象圆润饱满的身躯,弯曲柔美的象鼻以及脖子挂铃铛的细小绳索都表现得惟妙惟肖。
第二层的大象比第一层的稍小一些。这些可爱的大象成为游客们拍照的热点,但是请勿攀爬触摸哦,毕竟这些大象已经有一千多岁了,尊重一下它老人家吧。
洞洞密布的高塔
走到第三层你就会发塔身洞洞密布,不要以为这里以前是镶满水晶或者是经历过一场激烈的枪战,其实这些洞洞之前是塞满 “麻” 这样的纤维,然后再敷上灰泥,进行更精细的雕刻。因为灰泥不易附着在墙上,所以才需要钻这么多洞塞上纤维以加强附着力。可惜经过一千多年的侵蚀,很多墙面的灰泥已经剥落,精细的雕刻已不见,剩下的只有轮廓或者砖面直接外露。
但是细心的游客能发现这些青灰色的塔门皆保存不错,这是因为塔的门楣以及两边的柱子都是用上好的石料,在下面起著支持作用,而且是一整块的石头雕琢而成。像门楣上的石雕基本都还清晰可见,比如骑在三头像上的天空之神因陀罗神、坐骑孔雀上的战神鸠摩罗、骑公牛南提的湿婆以及乳海中卷起的浪花。
在东梅蓬你会发现他们的建筑用料是十分考究的,像底基都是用海边的蜂窝岩,这些岩石坚硬质佳,质地差的部份已经被风化分解蚀去,所以这些充满洞洞的大石头是放在底部的最佳选择。
而且他们在一千多年以前也知道层层叠起来的石块间的缝隙是不能相互重合的,上下层砖块的缝隙必须避开才能保持长久的稳定。
精巧的建筑结构
更巧妙的是第二层的四周你还能发现八道砂岩的排水槽,只要一有积水便可直接排入水库。
在东梅蓬还可以经常看到当地画家在边作画边卖,或者民间的手工艺品者在做皮雕,边敲边叫卖。如果讲讲价后,觉得价格还算合理可以买一件回去作纪念哦,顺便可以帮助当地的艺术家及手工艺者将这些当地的技艺传承下去。