在 19 世紀中,歐洲人到訪吳哥之前,世界上並沒有任何關於吳哥窟的平面圖。近代的首張吳哥窟平面圖也是歐洲人所繪。然而,直到一張圖的出現,一幅作者不詳、時間不明卻能清楚描繪出藏在叢林深處吳哥窟的神祕平面圖。。。
若要說,第一個 ‘廣泛’ 對世界宣傳吳哥窟的人,肯定是亨利·穆奧 (Henri Mouhot) 。但第一個讓世人 ‘看到吳哥’ 的,那就非約翰·湯姆森 (John Thomson) 莫屬了
亨利·穆奧是所有來吳哥旅遊的朋友,都會聽說的重要人物。因為他,歐洲人才開始看見吳哥,替柬埔寨帶來越來越多的觀光客。然而,許多人不知道的是,其實他並沒有發現吳哥,吳哥更不是他旅遊的主要目的地。
13 世紀的吳哥是亞洲首屈一指富裕的國家,被當時的中國水手們稱作富貴真臘,充滿著奇異的風俗與富麗的宗廟建築。『真臘風土記』雖然記錄了許多關於吳哥帝國的社會狀況、建築景觀,甚至一些奇聞,但這些資料始終是文字,沒有具體畫面,只能任憑讀者各自想像。不過現在有國外學者透過多媒體互動技術嘗試還原當時的場景,就讓我們一起來看看吧。
Ayutthaya (大城王朝) 位於曼谷北方 60 公里,曾於 1351 年、1393 年與 1431 年三次攻陷吳哥首都。由於貿易發達,經濟富裕,使其具備挑戰中南半島的霸主的條件,最後把吳哥帝國帶入了歷史,柬埔寨也自此進入黑暗時代。
人妖文化在東南亞自古就很盛行,這可是有文獻資料佐證的,在元朝的真臘風土記中就有清楚的提到。這個文獻也推翻了許多人過去的推測,很多人認為人妖文化是因為美國大兵在越南戰爭時在泰國 Pataya 渡假時所造成,事實上並非如此。