2018 年德州大学奥斯汀分校的 Adam Clulow 博士 与 Monash 大学与其下 Sensilab 实验室的 Tom Chandler 博士 联手开启了一个称做 Virtual Angkor 的计划，该计画目的在于使用互动媒体的方式模拟出 13 世纪时吴哥窟的风貌，参考的资料除了学术界的研究外，主要还是依据周达观于 13 世纪所著的‘真腊风土记’。该书是纪录吴哥帝国时期最全面的史料，为中国元代的周达观所著。更是前往吴哥旅游的游客，都该稍作了解的一本书。
根据 2015 年法国东方学院 EFEO 透过空照光学雷达所蒐集的资料，呈现出过去地表存在大量建筑物的迹象，也因此断定在吴哥窟四周曾居住着大量居民。学者推论，在此的居民除了社会阶级地位较高，同时更担负了维护寺庙的责任。
现在就让我们透过该计画所制作的 3D，看看周达观当时所看到的景象。
由洞里萨湖入港
查南换小舟，顺水可十余日，过半路村、佛村，渡淡洋，可抵其地曰干傍，取城五十里。 《真腊风土记－总敍》
周达观由洞里萨湖入港进入吴哥首都，虽然从文献上无法断定由何处入港，但根据现今的考古资料显示，主要河港两岸当时居住着许多靠水维生的人家，很可能类似下图的景色。
河岸两侧是木造高脚屋，免于洞里萨湖每年的洪起潮氾。这样的景色在现今的 空邦鲁 (Kompong Phluk) 或 空邦克亮 (Kompong Khleang) 依旧可见，只不过现今的高脚屋已有别于以往，不全然是木造结构了。
周达观的观察
国中不着衣裳，且米粮易求，妇女易得，屋室易办，器用易足，买卖易为。《真腊风土记－流寓》
我们对高棉帝国的了解大部分是根据周达观的观察得出的。周达观是元朝派遣到吴哥的中国官员。然而，这并非双方第一次的接触，早在周达观到达的许多年前，就有大批成熟的华商在此地生活。对于中国商人来说，高棉帝国是生活相对容易的地方。
国人交易皆妇人能之，所以唐人到彼，必先纳一妇人者，兼亦利其能买卖故也。《真腊风土记－贸易》
在当地会做生意的，一般都是妇女。所以中国人到了柬埔寨，总是先娶一个当地妇女，因为她们可以帮忙做生意。
每天有市集，从卯时开始午时结束，没有店铺，只用席子铺在地上来摆货物，每个席位都是一定的。听说也有向官府缴租费的。小买卖用稻米或者中国来的货物来交换，其次是用布匹代替。大生意的就用金银交换。
柬埔寨不产金银，中国人的金银器被当地人视为一等珍贵的东西。其次是五颜六色的丝织品。再次还有真州的锡镴、温州的漆盘，泉州的青瓷，以及水银、银朱、纸劄、硫黄、熖硝、檀香、白芷、麝香、麻布、黄草、布雨伞、铁锅、铜盘、水朱、桐油、箆箕、木梳、针等。
柬埔寨在当时跟中国贸易频繁，货物畅通，虽然周达观身处异乡，依然可在市集内买到部分中国产的原物料或商品。
一年三、四耕的广阔稻田
大抵一岁中，可三四番收种。盖四时常如五六月天，且不识霜雪故也。其地半年有雨，半年绝无。 《真腊风土记－耕种》
虽然吴哥地区的干季与雨季各半明显，但凭借其广泛的水利管理系统与地处热带气候，吴哥成为是一个产量极高的农业大国，更是当时东南亚地区的谷仓。到处是一望无际的稻田，这样的景象，应该也是当时周达观最常见到的风景。
远眺雄伟的吴哥窟
石塔在南门外半里余，俗传鲁般一夜造成。鲁般墓在南门外一里许，周围可十里，石屋数百间。 《真腊风土记－城郭》
由于身分关系，周达观应该只能远远遥望这座鲁班墓（吴哥窟），当时的吴哥窟根据后来的考证，塔身顶应属金色，跟现在灰呼呼的一片有着极大的差异。
周达观听在地人说，吴哥窟是个墓地（根据考证，其座向朝西，的确有可能是国王的墓寺）。周达观在书中称该建造者为鲁班，应该是鉴于其建筑之华丽精美，非泛泛之辈可以完成，而鲁班又是中国人心目中的工匠祖师爷，所以这样称呼他。
当时所有外国人（主要是中国人），若要进入吴哥城，肯定经过并看到这座雄伟且金碧辉煌的伟大建筑，当然也因此这些外国水手们称吴哥为富贵真腊，在他们的眼中，这里似乎到处都是黄澄澄的金饰。
国王似乎没那么遥远
余宿留岁余，见其出者四五。凡出时诸军马拥其前，旗帜鼓乐踵其后。宫女三五百，花布花髻，手执巨烛，自成一队，虽白日亦点烛。 《真腊风土记－国主出入》
在周达观待的 11 个月中，他曾见过国王出巡了四五次。每次出巡的时候，所有的军马都在前，旗帜鼓乐都跟在后。有三五百个宫女，穿着花布梳着花髻，手举著巨烛，排成一队，虽然在白天她们也点着蜡烛。
居民的穿着
男女皆椎髻，袒裼，止以布围腰。出入则加以大布一条，纒于小布之上。《真腊风土记－服饰》
除了天气热，人民不穿上衣外，周达观还观察到许多与中国不同的地方，例如骑马不用马鞍，在家则席地而坐或卧，不需要椅子或床等家具。
居民的房舍
其下如百姓之家止草盖，瓦片不敢上屋。其广狭虽随家之贫富，然终不敢傚府第制度也。《真腊风土记－宫室》
周达观也发现，一般人民的住家屋顶都是用草来覆蓋，只有王公大臣才允许部分用瓦，这也帮助了后期的考古，可以从瓦片的发掘来得知当时贵族的聚落分布。
最后，该专案还提供许多交互式 3D 体验，让各位可以根据自己想看的视角去观看吴哥王朝时期的各个风景。有兴趣的朋友，不妨您自己来看看吧 Virtual Angkor 360
