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Angkor Thom Pixabay CC licensed
關於大吳哥城 (Angkor Thom)
大吳哥城很神秘，在中世紀曾是世界數一數二的巨大城市，城牆高約 5 米，周長約 12 公里。如此巨大的存在，在歷史上卻沒有任何紀錄，就被埋沒在熱帶叢林裡了。直到法國學者在中國的古籍中《真臘風土記》發現了這座城市的身影，該書記載了吳哥城的方方面面，其中更提到了該城內許多奇聞軼事。
吳哥城最吸引人的地方，莫過於城門上方那巨大微笑佛臉，是世界最具特色的古代城市。是諸多藝術創作者，流連忘返的聖域，更是雜誌、電影與電玩取材的來源。令人驚嘆的是，吳哥城除了城內空間大、護城河寬廣，東西兩側還有古代最大的人工湖泊，這座占地廣闊的超級建築。在中世紀，可算是世界最大的城市。
吳哥城的奇聞軼事
關於大吳哥城，周達觀在《真臘風土記》中曾留下一些在大吳哥 “城內” 的有趣紀載，便於我們拼湊出吳哥城的真實面貌。下面用條列式整理，想進一步了解的朋友，可點選下方的標題看全文。
疑！周達觀住在城內嗎？
雖然沒有任何資料可以佐證，但《真臘風土記》中對於城內的各方的描述都極為詳細準確，甚至有許多不為人知的佚事。再加上當時王朝對華人非常地寬容，所以很可能他也曾住在吳哥城內的某個角落。
大吳哥城的重要景點
由於城內古蹟眾多，為避免各位看得眼花，本文將僅就吳哥城本身作介紹。至於城內之古蹟（巴揚寺、巴芳寺、空中宮殿、鬥象台、癲王台 等等），有興趣的朋友請額外閱讀。
吳哥城的城門
吳哥城共有 5 個城門，每個城門上方有 4 座望向四方的巨大 “人臉” 石雕。至於這人臉到底象徵是誰？，目前依舊有諸多爭議。不過大多數的學者認為，它最有可能是闍耶跋摩七世本身的形象。此外，周達觀在《真臘風土記 – 城郭篇》中曾提到：
事實上，城門上方只有 4 座 “佛頭” 石雕，有可能是記錄錯誤，而金箔目前已經脫落不復見。
- 西門
在過去，這裡代表者罪惡、犯罪者從此門逐出城市。
雖然西門出城不遠處就是西大湖 (West Baray)，但由於基礎設施差，沒有直接連通的道路。若要前往西大湖 (West Baray) 的遊客必須由 6 號公路前往。
國寺與皇城遺址
這裡是整個吳哥遺址最有看頭的區域，是吳哥帝國的皇城區域，國王就居住在此。下面是該區域必看的遺址，是整個大吳哥城最有看頭的地方。
城內參訪重點
- 路線一 (精簡，多數旅客採用)
- 路線二 (完整，需多花約 1 小時)
在參觀路線上，建議由南門乘車進入，先在南門稍作停留拍照，然後乘車進入城內，到達城中心的巴揚寺後，再徒步進行參觀，參觀的路線可分為下面兩種。
巴揚寺 > 鬥象台 (遠觀十二生肖塔) > 癲王台
巴揚寺 > 巴芳寺 > 空中宮殿 > 鬥象台 (遠觀十二生肖塔) > 癲王台
吳哥城的雙水庫
在印度教的寺廟中，常伴有水庫在一旁（常在東面），象徵生生不息的生命。然而對於吳哥城來說，它卻有兩個超級大水庫。所以一些研究人員認為，這些水庫可能不只是宗教上的用途，應該有實際上的功能。
部分學者推測，兩個巨型水庫在旱季時，可用以提供農業灌溉與百萬人口日常使用，因此吳哥城可能是當時世界上最大的城市。
蘇耶跋摩一世時，吳哥城才算是真正有了初步的規模，在其任內除了奠定後續吳哥王朝的皇宮位置( 空中宮殿)，也開挖了吳哥城西方的 West Baray (該湖也是吳哥遺址中最大的人工湖)。
- 東大湖 (East Baray)
- 西大湖 (West Baray)
目前已乾枯，曾經是吳哥城的第二大湖，涵蓋範圍包含現今的大圈路線，湖中央的東梅蓬寺依舊可看到當時的水道設計。
該湖位於吳哥城的西方，是吳哥遺址中最大的人工湖。該湖的中央，有一座人工島。島上寺廟的中央有一個直徑約三米的豎井與金屬水管結構，是古代高棉人用測量湖水水量的設備。
圖：吳哥最大的青銅神像，該神像是金邊國家博物館的鎮館之寶。
此外，在《真臘風土記 – 城郭篇》中曾提及有一個肚臍流出水的銅像：
然而，該銅像最後卻在”西”美蓬寺被法國探險家發現 (1933 年)。是周達觀在書中誤把”西”湖寫成”東”湖，亦或是雕像後來從東湖被搬去西湖，就不得而知了。
暹粒河石橋
在中世紀時，吳哥帝國交通四通八達，是整個中南半島最大、最重要的城市，當時可謂條條大路通吳哥。在帝國的主要道路上，遇到河川會建置石橋，有些石橋很長且至今已近千年，卻依然能使用，非常另人讚嘆。
上圖：該橋距吳哥城 60 公里，是吳哥最大的石橋，距今約千年，至今仍在使用。
不過這些巨大的石橋離吳哥城較遠，一般旅客比較沒有機會前往參觀。而暹粒河的石橋，雖然很小，但卻是最近的，遊客經過時不彷停下來欣賞一下。
